home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 113092 / 1130unk.000 < prev   
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  5.3 KB  |  113 lines
  1. <text id=92TT2688>
  2. <title>
  3. Nov. 30, 1992: The Presidency
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1992               
  7. Nov. 30, 1992  Windsor: A House Dividing             
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. THE PRESIDENCY, Page 38
  13. Tidings of Sadness and Loss
  14. </hdr><body>
  15. <p>By Hugh Sidey
  16. </p>
  17. <p>   George Bush was shaped and tempered by his mother's
  18. nature. His was a soul finally formed by strata of love and
  19. discipline relentlessly laid down. Bush was lucky, so very
  20. lucky, to be rooted in a woman like Dorothy Walker Bush, who
  21. died last week at 91. But her death is added anguish in the
  22. President's season of political rejection, a burden few men have
  23. known. His steady goodwill in handing the White House over to
  24. Bill Clinton is a measure of a mother's implanted strength and
  25. a final tribute from a son.
  26. </p>
  27. <p>    Dorothy Bush was of another era, and her sense of
  28. propriety and modesty and self-control was cast in iron. Never
  29. trendy. It was forever. That armored her second son for the
  30. rough reaches of politics. Hindered him too, in a fuzzy and
  31. formless era of national debate.
  32. </p>
  33. <p>    Oh, yes, son George strayed from the Dorothy doctrine
  34. during the political campaigns of his long public life. He began
  35. to talk about his virtuosities and his great record, but he was
  36. never comfortable doing it. He had the angel of that remarkable
  37. woman hovering over him. And his father, a stately tower of a
  38. man who used to walk the Senate chamber with mirth on his lips
  39. and a deep love of country. So much of George Bush is family.
  40. </p>
  41. <p>    So when George entered the killing field of presidential
  42. politics, he gave it a good amateur's try, but he never went the
  43. full distance. And when the returns came in on that soft
  44. November night and told him he had lost, he emerged from his
  45. profound disappointment and made a special effort to honor his
  46. conquerors.
  47. </p>
  48. <p>    Those who watch Bush know he is pondering the meaning of
  49. existence on this planet as never before. Here and there he has
  50. muttered a phrase or two about the transience of political power
  51. and wondering what is left when it passes. He has answered his
  52. own question. What is left is the infinite tenderness and love
  53. within a caring family. He had the best. And there is irony in
  54. the fact that he may never have understood that so many others
  55. were not so blessed by Providence, and that is one of the
  56. reasons he lost this election.
  57. </p>
  58. <p>    What is it in the stars that piles one tragedy on another?
  59. Perhaps what is happening to Bush now is his ultimate test, and
  60. his response will be his final statement in his stewardship. It
  61. is fascinating how these men who climb to the heights of power
  62. almost always at some point pause and look back and truly
  63. understand what they owe their mothers. There was a night in the
  64. long past when John Kennedy, so heralded as a son of the
  65. grasping, determined Joe Kennedy, lowered his voice and mused
  66. how his sense of history and understanding of this nation began
  67. with his mother Rose, not his father. "She was the one who told
  68. us about the founding fathers, who read history to us, who took
  69. us to Plymouth Rock and the Old North Church," he said.
  70. </p>
  71. <p>    Almost anytime, anywhere, Lyndon Johnson would tell you
  72. about Rebekah Baines Johnson, who pounded it into him that his
  73. way out of the hard life on the Texas plains was through
  74. education. Along the Pedernales River on the old family ranch
  75. one night when the moon was rising, he recalled to a friend the
  76. terrible times his mother went through trying to hold her family
  77. together and keep her dignity while living on the edge of
  78. poverty and uncertainty. She broke into tears one evening at the
  79. water pump, nearly overwhelmed with fatigue. Johnson, a small
  80. boy, put his arms around her legs and said he would take care
  81. of her. He always did. And she cared for him through that
  82. ethereal bond of motherhood.
  83. </p>
  84. <p>    It was the idea of obligation to others, as preached by
  85. Dorothy Bush, that drove the President into a life of service,
  86. now winding down in bittersweet days. His presidential record
  87. was better than anybody in this dismal campaign ever admitted,
  88. and better than he could articulate. And there was something
  89. more that could never be fitted into the strictures of raucous
  90. electronic politics. The sheer decency of the son of Prescott
  91. and Dorothy Bush, obscured by his style of campaigning. Now that
  92. link is finally severed.
  93. </p>
  94. <p>    All last week as his mother faded from this world, Bush
  95. toasted his friends and adversaries in elegant farewells. The
  96. battle was over, he told those who had marched along that
  97. journey with him or against him. He did not believe in
  98. continuing hatred or grudges. Speaker Tom Foley laughed and
  99. joked about old skirmishes, shared goals. Once or twice Bush's
  100. voice broke and his eyes misted over. There was one night, after
  101. the ceremony ended and the guests were departing, when there was
  102. a glimpse of the 41st President of this enduring republic
  103. standing in the corridor of the mansion: he was sending
  104. Republicans and Democrats off into the night with one of his
  105. atrocious neckties flapping and his crooked grin playing across
  106. his face and his basic goodness asserting itself above all hurt
  107. and pain. History will remember.
  108. </p>
  109.  
  110. </body></article>
  111. </text>
  112.  
  113.